Cd. de México  (24 mayo 2010).- La llegada de cadenas internacionales, como Home Depot y Lowe's, y la propia participación de fabricantes nacionales en las importaciones desde China, extinguen la producción mexicana de herramientas.

Datos del INEGI muestran que la fabricación mexicana de tuercas, palas, martillos, mazos, bisagras y cerraduras cayó hasta un 48 por ciento entre el 2005 y el 2009, mientras que algunas importaciones casi se duplicaron.

Sólo en los últimos dos años, la importación de serruchos creció 92 por ciento; la de tijeras para podar, 62 por ciento, y la de hachas, 52 por ciento.

Producir en China las herramientas es tan barato, que algunos productores han optado por cerrar líneas de producción y dedicarse a traerlas.

El presidente de la Asociación Nacional de Fabricantes de Herramientas (ANFHER), Joachim Schoepke Friedemann, refirió que en China existen cientos de fábricas que producen herramientas de baja calidad, pero con muy bajos precios.

"Estas fábricas producen para importadoras que en su mayoría son empresas poco serias, que comercializan estos productos en México sin marca o con marcas 'patito', que no ofrecen ni garantías, pero que desgraciadamente, por sus precios bajos, han logrado ganar participación en el mercado casero y semiprofesional", lamentó.

Sin embargo, aclaró que en China también existen fabricantes con grandes naves industriales y tecnología de punta que elaboran herramientas que no se fabrican en México y que son importadas por empresas serias.

Un ejemplo de lo anterior son Tulmex, Grupo Urrea, Truper y Stanley.

Hoy importan hasta 70 por ciento de los artículos que comercializan en las cerca de 20 mil ferreterías y tlapalerías del País.

El año pasado, Grupo Urrea instaló una oficina de negocios en China para certificar directamente en ese país las herramientas que importa.

Paralelamente, Urrea contrajo en 10 por ciento su plantilla laboral en la División de Herramientas, lo que significó el desempleo para 120 trabajadores.

Según los productores, esta situación obedece a que el Gobierno eliminó en el 2005 las cuotas compensatorias a 24 fracciones de herramientas diversas importadas de China, situación que aprovecharon algunas empresas para convertirse en importadoras.

De hecho, hoy en día los productos chinos dominan en los anaqueles de las cadenas comerciales y ferreterías.

Un empresario productor de herramientas en Sonora, quien pidió el anonimato, relató que su planta trabaja actualmente al 20 por ciento de su capacidad, pues optaron por cubrir la demanda restante con importaciones chinas.

"Como empresa trabajamos desde los dos frentes y como importadores nos damos cuenta de que las políticas económicas de este País benefician mucho más al importador que al fabricante.

"Yo le puedo decir que traer una brocha de China, ya puesta en México, cuesta apenas 60 por ciento de lo que nos costaría fabricarla en el País", ejemplificó.

Esa situación no acaba con las empresas, sino con los puestos de trabajo, remarcó.

"La diferencia es que para importar yo sólo necesito cuatro empleados, y para fabricar la cantidad que hoy importo, yo utilizaba una planta de 100 empleados", aseveró.